El nuevo acuerdo comercial gigante del que quizás ni siquiera haya oído habla

Esta ilustración es de un informe de la red de televisión más grande de Japón. No es necesario leer japonés para comprenderlo.

Esto es porque Estados Unidos no es parte del pacto comercial internacional masivo. Pero China si lo es.

Eric J. Scholl / 18 de noviembre

Traducido Por L. Domenech

Una nueva asociación de libre comercio, firmada a principios de esta semana, denominada "Asociación Económica Integral Regional", es la primera que incluye a China, Japón y Corea del Sur. Australia, Nueva Zelanda y casi una docena de países del sudeste asiático también están suscritos. Cubrirá aproximadamente el 30% de la población y el valor económico del mundo.

¿Uno de los mayores escollos? Si India sería parte de ella. No lo es. Japón y algunos de los otros países involucrados abogaron mucho por la inclusión de India, como un equilibrio al evidente aumento de influencia de China que resultaría de este acuerdo. India se mostró reacia debido a las preocupaciones de que el acuerdo perjudicaría a sus industrias nacionales, especialmente porque es un importador neto de bienes en este momento. En resumen, China ganó.

Con el nuevo acuerdo, las economías de Asia se han inclinado hasta ahora hacia China durante los años que Trump ha estado en la Casa Blanca. Antes de eso, el impulso realmente iba en sentido contrario.

Recordará que una de las primeras cosas que hizo Trump cuando asumió el cargo fue acabar con la participación de Estados Unidos en la Asociación Transpacífica. El único propósito de ese acuerdo comercial multinacional era excluir a China y reducir su dominio económico actual y futuro de la región, mientras aumentaba la influencia de los EE. UU. Fue un acuerdo defectuoso y podría haber llevado a una mayor cantidad de puestos de trabajo lejos de Estados Unidos, por lo que Trump puede haber estado en lo cierto al mostrarse reacio a participar en esa parte. Bernie Sanders también lo odiaba.

Al mismo tiempo, otros países de la región también están preocupados por la enorme influencia de China y también por la reputación de China de hacer cosas como robar propiedad intelectual y establecer empresas nacionales para competir con asociaciones internacionales y luego deshacerse de la asociación internacional. Entonces, esos otros países estaban más que dispuestos a trasladar gran parte del desarrollo comercial y económico a los EE. UU. Y sus empresas, porque EE. UU. Es, o era, visto en la región como un negocio más confiable y en alza.

Siempre argumentamos que Trump debería haber intentado renegociar los puntos más finos del TPP, en lugar de adoptar su enfoque unilateral característico de hacer pequeños acuerdos uno a uno con países individuales en lugar de grandes acuerdos que involucran a muchos a la vez. Probablemente hubo algunas concesiones allí, ya que, como dijimos, los países de Asia realmente hubieran preferido firmar un acuerdo a largo plazo con Estados Unidos que con China.

Y también siempre argumentamos que uno de los mayores defectos de la Asociación Transpacífico puede haber sido su nombre torpe. Si se hubiera llamado el "Acuerdo de China el diablo", o algo menos crudo pero con el mismo mensaje, podríamos ver a Trump, tal vez, convencido de estar a bordo.

Estados Unidos no está totalmente excluido de la región, y Trump tuvo cierto éxito en la elaboración de acuerdos unilaterales. Pudo hacer un muy buen trato para Estados Unidos con Corea del Sur, en parte porque Corea del Sur quería apoyar sus esfuerzos para tratar con el líder norcoreano Kim Jong-un, que finalmente no llegó a ninguna parte. Pero Corea del Sur hará mucho para promover casi cualquier cosa que pueda llevar a un movimiento en sus aspiraciones por una península coreana unificada.

Trump también vio una oportunidad allí. Realmente pensamos desde la perspectiva de "qué hay para mí", que es siempre la forma en que Trump evalúa todo, él realmente creía que Kim Jong-un estaría dispuesto a renunciar a sus armas nucleares a cambio de un futuro económico brillante, porque ¿por qué no lo haría? De todos modos, ahora Corea del Sur es parte del nuevo pacto con China.

Trump también llegó a un acuerdo parcial con China, centrado principalmente en el comercio físico. Porque quería cosas que se pudieran ver: soja cargada en barcos, etc. Para poder señalarlo y ser celebrado por ello. Aun así, ni siquiera estuvo cerca de cerrar significativamente la brecha comercial con China. Y no hizo nada sobre el mayor problema para las empresas estadounidenses que hacen negocios en China: el robo de propiedad intelectual. Eso es más difícil de ver, de mostrar a las personas las mejoras, porque en realidad no se pueden mostrar datos y software a las personas; es algo invisible. Entonces, la gloria que Trump podría haberse traído a sí mismo al lograr eso hubiera sido menos fácil de ilustrar y visualizar. También es un problema mucho más complicado con el que lidiar. Porque, por las razones que acabamos de exponer, es mucho más difícil construir medidas de verificación relacionadas con el software que con la soja, por ejemplo. Así que restó importancia a la parte que debería haber sido la pieza central de cualquier acuerdo comercial con China desde el principio.

Y sobre cualquier acuerdo regional más amplio, Trump ha dicho que no. El TPP siguió adelante sin EE UU, pero con un impacto limitado porque la participación de EE UU fue el punto principal. Y ese acuerdo probablemente será eclipsado en términos de volumen por el acuerdo más reciente porque China tiene el poder para hacerlo.

Bajo el RCEP, como se le conoce más familiarmente (¡también es un nombre terrible!), Los países aún pueden proteger algunas industrias nacionales. Por ejemplo, Japón podrá proteger a sus productores de arroz y de carne de vacuno manteniendo altos los aranceles de importación. Pero reducirá los aranceles de importación de otros productos como el pulpo y la soja.

Hay disposiciones en el acuerdo destinadas a proteger a China del robo de propiedad intelectual. Principalmente logrando que China acepte no instalar servidores en Japón y otros países, y no requiera que las empresas que participan en el acuerdo comercial proporcionen información operativa de propiedad, que China generalmente requiere como condición de cualquier acuerdo para hacer negocios dentro de China.

Por supuesto, siempre es más difícil demostrar que alguien no está haciendo algo que ellos no quieren. Así que esta será una prueba real de si se puede llegar a un acuerdo con China, donde realmente se aleja de algunas de las prácticas comerciales más cuestionables que fueron cruciales para llegar a donde está.

El artículo se puede leer en su versión original en inglés en Medium / The StartUp