La crisis económica, Capítulo 5: Esto es lo que sucede cuando una nación olvida su historia

Foto por The New York Public Library en Unsplash

Cómo Estados Unidos puede evitar un futuro lleno de retrospectiva


Por Concode / Nov 12, 2020

Traducido por L. Domenech


¿Cómo tomamos decisiones informadas en la sociedad moderna? ¿Cómo identificamos oportunidades en un entorno cada vez más complejo? ¿Qué determina el éxito de nuestras elecciones financieras, sociales y de vida? Estas son las preguntas más seductoras a las que todos queremos una respuesta para poder armarnos contra un futuro incierto.

Nos esforzamos por encontrar una respuesta porque la interconexión de la era de la información nos obliga a buscar gratificación y confirmación instantáneas. Debemos saberlo ahora, no un minuto después. Este impulso interior de obtener información a un ritmo cada vez mayor es una gran herramienta para adquirir grandes cantidades de conocimiento en un corto espacio de tiempo. Sin embargo, ¿esta información se convierte en sabiduría de la que realmente nos beneficiaremos?

El flujo constante de noticias de los principales medios de comunicación y las redes sociales puede ser vital para que comprendamos el mundo moderno, pero por sí solo, sigue siendo una imagen absoluta e incompleta. La enorme cantidad de información que debemos absorber para encajar con nuestros conciudadanos reduce nuestra amplitud de conocimientos y nuestra voluntad de estudiar el pasado. Bajo presión constante para conformarnos, elegimos preocuparnos por el ahora, tomando nuestra experiencia limitada y traduciéndola en satisfacción a corto plazo.

La combinación del conocimiento absoluto con el conocimiento relativo, donde profundizamos en la historia para encontrar comparaciones, similitudes y paralelos con la actualidad, aún crea una imagen incompleta, pero es más completa y rica. Lo opuesto es un camino rápido hacia una mente con visión de túnel, que combina tres tiempos, pasado, presente y futuro, en uno.

En consecuencia, dos sesgos cognitivos destructivos, que Daniel Kahneman descubrió a fines del siglo XX, impiden nuestras posibilidades de comprender el futuro de Estados Unidos. El primero es WYSIATI: lo que ves es todo lo que hay. Cuando intentamos comprender un sistema o concepto complejo, nuestras mentes construyen una versión de la realidad dentro de los límites de nuestra comprensión, ignorando todo lo que no sabemos, que generalmente contiene la respuesta. ¿Cómo podría alguien votar por Donald Trump? ¿Cómo podría alguien comprar acciones de Tesla a $ 2,000 por acción? Lo que sabes es todo lo que hay, y lo que no sabes, no puedes comprenderlo.

El segundo es el sesgo de actualidad, que es similar a WYSIATI, ya que se relaciona con la heurística de disponibilidad, una forma elegante de describir los atajos mentales. Creemos falsamente que lo que ha sucedido a lo largo de nuestras vidas continuará sin cesar. Y cuando llega la realidad, experimentamos una relajación mental. Un inversor de GenZ, por ejemplo, puede que nunca haya experimentado una caída del mercado de valores, cometiendo el clásico error de comprar caro y vender barato.

Estos sesgos impiden que nuestra mente identifique ciclos que nos permiten simplificar la historia en fragmentos comprensibles. Los historiadores se han obsesionado con ellos porque brindan una comprensión incomparable de nuestro pasado y cómo podemos usarlo para pronosticar el futuro de Estados Unidos. The Fourth Turning de Neil Howe describe un ciclo generacional recurrente en la historia de Estados Unidos que poco a poco se ha hecho realidad. The Storm Before the Calm de George Friedman predice una crisis institucional y económica simultánea en la próxima década cuando estos dos ciclos concluyan. El administrador de fondos de cobertura Eric Townsend reúne a las mejores mentes financieras para resolver casi todas las perplejidades económicas. ¿Qué pasará con Bitcoin y Blockchain? ¿Cómo colapsará el dólar estadounidense? ¿Cómo permite la sociedad que las élites financieras sigan extrayendo riqueza para sí mismas siglo tras siglo? Los ciclos y las predicciones de estos expertos difieren en el tiempo y las características, pero en general, nos ayudan a identificar dónde nos encontramos en la oscilación continua entre la crisis y la estabilidad.

Sea lo que sea que esperemos descubrir, lograr o tener una perspectiva, si no logramos iluminar la mente más allá de sus límites, nunca aprenderemos de los errores de nuestros antepasados, descubriremos las razones de los auges y las caídas, y cómo los grandes pensadores ayudaron a la sociedad a seguir progresando. Debemos examinar los eventos definitivos en eras, edades y períodos anteriores a nuestro tiempo, antes de nuestro siglo, incluso antes de nuestros milenios para evitar una vida en retrospectiva.

Para resolver enigmas de hoy en día como, "¿Estamos o no estamos en una enorme burbuja financiera?", Debemos descubrir cómo se desarrollan y se originan las anomalías. Desde la burbuja de los tulipanes de 1620 hasta la burbuja de los mares del sur de 1720 y la burbuja tecnológica de 2001 que estalla en el siglo XXI, todos los signos clásicos de una manía, sobrevaloraciones récord, crédito ultrabarato y especulación desenfrenada aparecen sin falta. Cualesquiera que sean las consecuencias, todo lo que hacemos es reemplazar lo viejo por lo nuevo; solo con un toque moderno. Tinder ha reemplazado al noviazgo. La moneda digital ha reemplazado al papel moneda. La mensajería instantánea ha reemplazado a los SMS. El sistema evoluciona con cada ciclo para bien y para mal.

Ningún ser humano, por supuesto, acumulará todo el conocimiento que necesita para obtener una comprensión perfecta del futuro de Estados Unidos, y mucho menos predecirlo a la perfección. Pero nos estamos cometiendo una grave injusticia si no dedicamos al menos quince minutos al día a adquirir perspectiva analizando el pasado. Cuanto más retrocedemos, más aprendemos y más aumentamos nuestra comprensión de lo que está por venir. Sin embargo, para cualquiera que no aproveche la guía más completa disponible, el futuro de Estados Unidos seguirá siendo un vacío incierto y oscuro.


El artículo original se puede leer en inglés en Medium / Concode

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