El lado oscuro del Emirato de Dubai

La princesa de Dubai Sheikha Latifa. Stirling Haig

En un nuevo video, la princesa de Dubai Sheikha Latifa dice que es 'rehén' de su padre, el Jeque Mohammed bin Rashid al-Maktoum.

POR KIM HJELMGAARD | Para USA Today

Traducido por L. Domenech

La princesa-hija del gobernante de Dubai está cautiva por su familia y teme por su vida después de un intento frustrado de huir del rico emirato en 2018, según una nueva evidencia de video en un caso que ha sido destacado por USA TODAY.

"Todos los días me preocupa mi seguridad y mi vida. Realmente no sé si voy a sobrevivir a esta situación", dice Sheikha Latifa bint Mohammed al-Maktoum, de 35 años, en un video telefónico autograbado. . David Haigh, Tiina Jauhiainen y Marcus Essabri, defensores con sede en Gran Bretaña que trabajan en su nombre, proporcionaron una transcripción y esperan que el enfoque de la administración de Biden en los derechos humanos presione al jeque Mohammed bin Rashid al-Maktoum, quien también es el multimillonario de los Emiratos Árabes Unidos. primer ministro - para liberar a su hija. Essabri es la prima materna de Sheikha Latifa.

"La policía me amenazó con sacarme afuera y dispararme si no cooperaba con ellos", dice Sheikha Latifa en el video. "También me amenazaron con que estaría en prisión toda mi vida y nunca volvería a ver el sol".

La familia de Sheikha Latifa afirma que está completamente bien y se está recuperando de manera segura en casa después de una terrible experiencia que, según insisten, fue un secuestro fallido de la realeza de 33 años.

La princesa Sheikha Latifa intentó huir de Dubai: dejó un video para demostrarlo.

Los videoclips fueron filmados en el baño de una villa con barricadas en Dubai, donde Sheikha Latifa dice que está retenida contra su voluntad y sin acceso al mundo exterior. Las imágenes se transmitieron por separado como parte de una investigación de la BBC el martes por la noche.

"Soy una rehén y esta villa se ha convertido en una cárcel", dice en el video.

Haigh dijo que los clips se filmaron entre principios de 2019 y principios de 2020, es decir, más de un año después de que Sheikha Latifa fuera capturada y devuelta a Dubai. Dijo que estaban siendo liberados ahora porque las comunicaciones secretas de su equipo con Sheikha Latifa se habían secado y no había habido una confirmación reciente de que ella todavía estuviera viva. El Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos se prepara para interrogar a los EAU sobre ella. Haigh no reveló cómo se le pasó de hurtadillas un teléfono a Sheikha Latifa.

La familia de Loujain al-Hathloul, una activista de los derechos de las mujeres de Arabia Saudita, dio las gracias la semana pasada al presidente Joe Biden después de que fuera liberada de la cárcel en un reino profundamente conservador en otro caso que ha sido denunciado por la ONU y los grupos de derechos humanos en todo el mundo. Biden se ha comprometido a hacer de los derechos humanos una prioridad mayor que su predecesor, Donald Trump, quien ignoró persistentemente la difícil situación de Al-Hathloul. La joven de 31 años fue arrestada en 2018 después de que publicó videos de ella conduciendo en línea. Los videos fueron un acto de resistencia contra la prohibición de que las mujeres conduzcan en el reino rico en petróleo.

La activista saudita defensora de los derechos de la mujer   liberada de prisión Loujain al-Hathloul fue agredida sexualmente.

Trump también pasó por alto en gran medida el papel del príncipe heredero saudí Mohammed bin Salman en el brutal asesinato del periodista saudí Jamal Khashoggi en Estambul, Turquía.

Las nuevas imágenes de Sheikha Latifa confirman los detalles previamente informados de su atrevida fuga de Dubai y cómo fue devuelta a los Emiratos Árabes Unidos nueve días después de huir del área en un barco registrado en los Estados Unidos. Fue detenida frente a las costas de la India, en aguas internacionales, junto con Jauhiainen, un instructor de capoeira nacido en Finlandia que le dio lecciones a Sheikha Latifa en el arte marcial afrobrasileño antes de convertirse en su confidente.

La hija del líder de un emirato deslumbrante y ultramoderno y un aliado cercano de Estados Unidos en el Medio Oriente, era joven, privilegiada y súper rica. Sin embargo, todo lo que quería hacer era escapar. Un día lo intentó. Su historia casi desafía la creencia https://t.co/ggbx3U2EKX

- Kim Hjelmgaard (@khjelmgaard) 9 de marzo de 2019

Jauhiainen ayudó a Sheikha Latifa a planear la fuga, lo que implicó viajar en un pequeño bote inflable durante 15 millas para unirse a un velero que los esperaba en la costa de la cercana Omán. Cuando el barco fue asaltado más tarde por comandos indios, Jauhiainen y el capitán estadounidense, nacido en Francia, fueron golpeados y amenazados con la ejecución antes de ser liberados. Sheikha Latifa fue devuelta por la fuerza a Dubai.

Sheikha Latifa había planeado su escape de la familia gobernante de Dubai durante siete años, huyendo de lo que ella dijo que era el trato opresivo y cruel de su padre. USA TODAY revisó correos electrónicos, imágenes, mensajes encriptados de redes sociales, certificados de identificación, datos satelitales y audio y video que corroboran lo que le sucedió.

Su caso originalmente llamó la atención de activistas de derechos humanos y abogados internacionales porque dejó un video de YouTube con instrucciones para que se publicara solo en caso de que su plan para escapar de Dubai fracasara. Fue publicado en marzo de 2018.

"No se me permite conducir. No se me permite viajar ni salir de Dubai en absoluto", dijo Sheikha Latifa en el video de YouTube grabado antes de su fuga.

Antes del lanzamiento del nuevo video, no se sabía nada de Sheikha Latifa desde diciembre de 2018, después de que la llevaron de regreso a Dubai, cuando su familia publicó fotos de ella sentada junto a Mary Robinson, ex presidenta de Irlanda y ex Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos. En las fotos, Sheikha Latifa parece aturdida y confundida. Robinson ahora admite que la engañaron haciéndole creer que Sheikha Latifa simplemente estaba deprimida y no sabía que estaba cautiva en aislamiento.

Robinson dijo que fue "horriblemente engañada" por la familia de Sheikha Latifa.

En marzo de 2019, la fiscal estadounidense Lisa Bloom, que ha construido una carrera defendiendo a mujeres contra hombres poderosos, se unió a Haigh, Jauhiainen y otros activistas de derechos para pedir un escrutinio legal sobre lo que le sucedió a Sheikha Latifa. Sin embargo, Bloom dijo en un correo electrónico que no ha trabajado en el caso durante algún tiempo porque "era difícil concebir una acción legal que pudiera manejar desde Estados Unidos, especialmente sin tener acceso a ella".

El jeque Mohammed bin Rashid al-Maktoum es uno de los jefes de estado más ricos del mundo. Entre sus intereses se encuentra un vasto imperio de carreras de caballos que incluye granjas de caballos en Lexington, Kentucky. A menudo asiste a los principales eventos de carreras de caballos en el Reino Unido, como Royal Ascot, donde ha sido fotografiado junto a la reina Isabel II. El líder de Dubai tiene seis esposas y 30 hijos. Sheikha Latifa es la segunda de las hijas de su padre en desaparecer.

Su hermana mayor, Sheikha Shamsa bint Mohammed al-Maktoum, de 39 años, fue detenida en las calles de Cambridge, Inglaterra, después de huir de la propiedad británica de la familia real de Dubai en Surrey en 2000. Un detective de Scotland Yard intentó investigar el caso, que llegó a un callejón sin salida cuando la familia no permitió que la entrevistaran. Desde entonces no se la ha vuelto a ver ni se ha sabido nada de Sheikha Shamsa en público.

En 2019, la ahora separada esposa del jeque Mohammed bin Rashid al-Maktoum, la princesa Haya Bint al-Hussein, hija del difunto rey Hussein de Jordania, huyó a Londres con los dos hijos pequeños de la pareja porque comenzó a temer por su vida.

El jeque Mohammed bin Rashid al-Maktoum ha retratado implacablemente a Dubai como una ciudad-estado ilustrada y amiga de las empresas. Tiene una infraestructura de clase mundial, centros comerciales de lujo, un horizonte lleno de rascacielos y una gran población de expatriados.

Pero grupos humanitarios como Human Rights Watch, con sede en Nueva York, y el Emirate Center for Human Rights, una organización sin fines de lucro, con sede en el Reino Unido, han argumentado durante mucho tiempo que Dubai tiene un lado oscuro en el que quienes violan sus restricciones culturales están sujetos a tortura. desapariciones forzadas, detenciones arbitrarias y juicios injustos.

A las mujeres se les permite conducir, votar, poseer y heredar propiedades en Dubai, pero algunos aspectos de la vida personal de una mujer todavía están estrictamente controlados por tutores varones, como con quién pueden casarse. Sheikha Latifa tenía la ambición de estudiar medicina en el extranjero. "Nadie con conciencia debería viajar a Dubai o hacer negocios allí", dijo Bloom.

Toby Cadman, un abogado de derechos humanos con sede en Londres que durante un tiempo estuvo involucrado en el caso de Sheikha Latifa, dijo que es preocupante que las nuevas grabaciones se hayan hecho hace algún tiempo y que no está del todo claro si todavía está viva.

Dijo que la ONU podría necesitar obtener nuevas pruebas de vida de los Emiratos Árabes Unidos, algo que el ministro de Relaciones Exteriores de Gran Bretaña, Dominic Raab, solicitó el miércoles.

"Lo más probable es que su familia descubra que ha estado usando un teléfono para comunicarse y la han matado o está en una situación mucho peor que antes", dijo Cadman.

Jauhiainen, quien se encuentra actualmente en Finlandia, dijo que el nuevo metraje de Sheikha Latifa fue lanzado esta semana porque "sentimos que nos estábamos quedando sin opciones" para salvarla.

El artículo original se puede leer en inglés en USA Today News