¿Como se resuelve un problema como el de Facebook?

Diciembre 4, 2021 James Ball, Editor global  The Bureau,  supervisor de investigaciones internacionales sobre las grandes tecnologías, el medio ambiente, la salud global y el sistema financiero, presidió esta semana un evento en línea organizado por la Oficina y la Red de Periodismo Ético con la pregunta: "¿Cómo se resuelve un problema como Facebook?" Las respuestas de los panelistas fueron realmente esclarecedoras. La científica informática y denunciante de Facebook, Sophie Zhang, expuso cómo cuando hablamos de Facebook, estamos hablando de muchos problemas, no solo uno, incluido el contenido polarizado, la información falsa y también las cuentas falsas. Como ella dijo, la declaración "¡los gatos son geniales!" no es información errónea, pero si 10,000 cuentas falsas están impulsando ese mensaje y dándole importancia, podríamos pensar que el mensaje es mucho más popular de lo que realmente es. Reemplace "los gatos son geniales" con declaraciones políticas provocativas y podrá ver la gravedad del problema. El CEO de Full Fact, Will Moy, cuya organización se asocia con Facebook para verificar las afirmaciones en la red, señaló que los problemas en cuestión claramente no se pueden solucionar solo con la verificación de datos, pero dijo que el trabajo realizado por verificadores de hechos independientes ayudó a agregar advertencias a contenidos engañosos y cambió la forma en que los algoritmos de Facebook los manejaban. Sin embargo, dijo rotundamente que Facebook necesita hacer mucho más de lo que hace actualmente. La investigadora de información y autora Nina Jankowicz señaló que ella, como prácticamente todas las mujeres y personas de color que trabajan en esta área, a menudo son objeto de abuso y acoso, pero advirtió contra las soluciones "obvias", como poner fin al anonimato en línea. Facebook, señaló, ha tenido una política de nombre real desde que comenzó, y las investigaciones sugieren que muchas personas todavía están dispuestas a enviar abusos con su propio nombre. También señaló que las personas vulnerables podrían verse perjudicadas por el fin del anonimato en línea, ya sean denunciantes, activistas políticos o víctimas de abuso. Por último, Imran Ahmed, director ejecutivo del Centro para la lucha contra el odio digital, recordó a todos la gravedad de los daños causados ​​por los problemas enumerados: personas radicalizadas a la violencia o conducidas al suicidio, persuadidas de probar peligrosos remedios alternativos para afecciones potencialmente mortales, o incluso alimentando las divisiones étnicas y la violencia. Como se señaló, todos estos problemas son parte de "un trato que hemos hecho con las redes sociales. Un trato que en realidad ha tenido un precio, uno que pensamos que no estábamos pagando".

Insto a todos los que no lo vieron en vivo a que vean el panel aquí , y les prometo que no fue todo pesimismo, pues se aportaron varias ideas constructivas sobre cómo abordar estos problemas. La Oficina quiere que sus informes ayuden a que las grandes tecnologías rindan cuentas al público. Nuestras investigaciones exponen nueva evidencia para respaldar esto, y al mantener conversaciones más amplias con nuevos colaboradores en este espacio, podamos mantener viva la discusión y crear conciencia sobre los problemas. Seguiremos informando sobre Big Tech y brindando un espacio para discutir su papel hasta 2022 y más allá. Esperamos que continúe ese viaje con nosotros.