Ataques cibernéticos de Rusia a Ucrania. ¿Es el preámbulo de la guerra entre ambos?

Luisondome 

Getty Images

Las tensiones de Rusia con Ucrania van en aumento. En las últimas semanas la acumulación de tropas cerca de la frontera entre ambos países por parte de Rusia que  ha enviado más de 100.000 soldados a la zona rusa próxima al Dombas a elevado la tensión entre ambos países y entre Rusia y la OTAN.  

De momento, si bien aún no se ha producido una invasión física, las operaciones de  guerra cibernética ya están en marcha. A principios de este mes, los piratas informáticos desfiguraron docenas de sitios web gubernamentales en Ucrania, un acto técnicamente simple pero llamativo que generó titulares mundiales. Más discretamente, también colocaron malware destructivo dentro de las agencias gubernamentales ucranianas. Claro está que aún no está demostrado quién está detrás de estos ataques, pero Rusia es el principal sospechoso.

Si bien Ucrania continúa siendo el país mas perjudicado por los ataques de Rusia, pues contra él está concentrando la mayor parte de los esfuerzos, a los expertos les preocupa que estas ofensivas de piratería puedan extenderse a nivel mundial . Eso sucedió durante el ciberataque NotPetya de 2017, que fue ordenado por Moscú y se dirigió inicialmente a empresas privadas ucranianas antes de que se desparramara por todo el mundo destruyendo sistemas en todo tipo de instalaciones estratégicas. En aquel entonces, mediante el ataque, pudo incapacitar a los puertos de embarque como el de Copenague, y logró que las empresas y agencias gubernamentales fueran incapaces de funcionar. La Casa Blanca dijo que el ataque causó más de $ 10 mil millones de pérdidas en daños globales y que fue "el ataque cibernético más destructivo y costoso de la historia". Solo a la naviera Maersk le causó pérdidas por casi $300 millones.

El malware destructivo que se vio en Ucrania la semana pasada, es ahora conocido como WhisperGate, también fingió ser un ransomware con el objetivo de destruir los datos clave que inutilizan las máquinas. Los expertos dicen que WhisperGate "recuerda" a NotPetya, hasta los procesos técnicos que logran la destrucción, pero que existen diferencias notables. Por un lado, WhisperGate es menos sofisticado y no está diseñado para propagarse rápidamente de la misma manera. Rusia ha negado su participación y ningún vínculo definitivo apunta a Moscú.

Según John Hultquist, jefe de inteligencia de la firma de seguridad cibernética Mandiant, las operaciones cibernéticas de Rusia las desarrolla la agencia de inteligencia militar rusa GRU, la organización está detrás de muchos de los hacks más agresivos de todos los tiempos, tanto dentro como fuera de Ucrania. El grupo de hackers más notorio del GRU, apodado Sandworm por los expertos, es responsable de una larga lista de grandes éxitos, incluido el hackeo de la red eléctrica de Ucrania de 2015, los hackeos de NotPetya de 2017, la interferencia en las elecciones estadounidenses y francesas, y el hackeo de la ceremonia de apertura de los Juegos Olímpicos. de una controversia de dopaje rusa que dejó al país excluido de los juegos.

“Las operaciones cibernéticas agresivas son herramientas que se pueden usar antes de que las balas y los misiles vuelen”, dice John Hultquist, que añade que “Por esa misma razón, es una herramienta que puede usarse contra Estados Unidos y sus aliados a medida que la situación se deteriora aún más. Especialmente si Estados Unidos y sus aliados adoptan una postura más agresiva contra Rusia”.

En el punto en el que están las cosas, la situación podría escalar, ¿hasta donde? Biden ha dicho que EE. UU. podría responder a futuros ataques cibernéticos rusos contra Ucrania con sus propias capacidades cibernéticas, lo que aumenta aún más el espectro de la propagación del conflicto. Los EE. UU. predicen que Rusia invadirá Ucrania y está considerando un despliegue de tropas en Europa del Este para responder. Pero lo que hará a partir de ahora Moscú es una incógnita. Si bien los acontecimientos se van sucediendo con rapidez, los siguientes movimientos que promueva Vladimir Putin son una incógnita. Veremos como acaba todo esto, pero las cosas no pintan nada bien.